8 900 euros l'exemplaire : un atelier allemand redonne vie au buste de Néfertiti
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2026/07/23 06:55
Dans un bâtiment discret des Musées nationaux de Berlin, une poignée d'artistes et d'artisans s'emploie à faire renaître certaines des œuvres les plus célèbres de l'Antiquité. Au sein de la Gipsformerei (atelier de moulage en plâtre), il ne s'agit pas de fabriquer des contrefaçons, mais des répliques muséales fidèles à l'original, destinées à préserver le patrimoine culturel et à le rendre accessible aux musées, aux universités et aux collectionneurs du monde entier.
Parmi les œuvres les plus recherchées figure le buste de la reine égyptienne Néfertiti, considéré comme l'une des icônes les plus célèbres de l'Égypte antique. Dans l'un des ateliers, la restauratrice et peintre de sculptures Johanna Gassmann apporte les dernières touches de couleur à une nouvelle réplique. À l'aide de pinceaux très fins et de pigments soigneusement sélectionnés, elle reconstitue chaque nuance de couleur de l'original vieux de plus de 3 300 ans.
Une reproduction fidèle à l'original
L'atelier ne travaille pas à partir de moules ordinaires, mais de moulages historiques réalisés directement sur l'œuvre originale ou à partir des moules négatifs conservés depuis le XIXe siècle. Après le moulage, chaque sculpture est minutieusement retouchée à la main, les moindres imperfections sont éliminées, puis l'ensemble est coloré selon un procédé particulièrement exigeant.
La mise en couleur constitue l'étape la plus délicate, car il ne s'agit pas seulement de reproduire les couleurs d'origine, mais aussi les traces du temps, les fines fissures et la patine de l'œuvre avec la plus grande précision possible.
Pour cette nouvelle édition de la réplique de Néfertiti, les recherches, les analyses chromatiques et la préparation artisanale ont nécessité près de deux années de travail. L'objectif était de réaliser la reproduction la plus authentique jamais créée de ce buste mondialement connu.
Seulement 20 exemplaires par an
Au maximum 20 répliques du buste de Néfertiti sont produites chaque année. Chacune est vendue au prix de 8 900 euros. L'original demeure exposé au Neues Museum de Berlin, où il reste l'une des principales attractions du paysage muséal allemand.
Les répliques sont commercialisées exclusivement comme des reproductions muséales officiellement certifiées et sont destinées aux musées, aux institutions scientifiques et aux collectionneurs privés. Chaque exemplaire est réalisé entièrement à la main et accompagné d'une documentation détaillée.
L'un des plus anciens ateliers de répliques au monde
La Gipsformerei de Berlin a été fondée en 1819 et compte parmi les plus anciennes institutions de ce type dans le monde. Elle conserve aujourd'hui des milliers de moules historiques d'œuvres provenant d'Égypte, de Grèce, de Rome, du Proche-Orient et d'Europe.
Sa mission dépasse largement la fabrication de répliques : elle préserve des témoignages tridimensionnels d'œuvres majeures, facilite leur étude scientifique et contribue à protéger les originaux contre une manipulation excessive.
Préserver plutôt que contrefaire
Selon les Musées nationaux de Berlin, la différence fondamentale entre une réplique muséale et une contrefaçon réside dans la transparence et dans sa finalité. Chaque buste réalisé par la Gipsformerei est clairement identifié comme une réplique et est destiné exclusivement à des usages scientifiques, culturels ou muséaux.
L'atelier berlinois est ainsi considéré comme un modèle international démontrant comment l'artisanat traditionnel et les techniques modernes de restauration peuvent s'allier pour préserver le patrimoine culturel de l'humanité tout en le rendant accessible au plus grand nombre.
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